Un índice de precios se trata de una cifra simple que se calcula a partir de precios y cantidades de un período. Es normal utilizar, para conocer y estimar la inflación, el Índice de precios al consumo, que mide cómo evoluciona el gasto de una familia media.
Por esta razón, nuestro Indice Nacional de Precios al Consumidor es uno de los índices en el que se valoran los precios de un conjunto de productos (conocido como “canasta familiar” o “cesta”) y se jacta de ser el de los más importantes para el público en general.
Aquél que calcula en precios del año actual la cantidad de dinero que precisaría un consumidor para comprar una cesta de bienes elegida en el año actual, dividida por el coste de comprar idéntica cesta en un año base.
Para calcular, existen 2 métodos principales: el índice Paasche (de Hermann Paasche) y el índice de Laspeyres (del economista francés Etienne Laspeyres).
En esta oportunidad, veremos el índice de Paasche, que en comparación con el de Laspeyres podemos ver que los dos llevan a cabo un cálculo del dinero preciso en términos del año actual, pero mientras que el primero parte de una cesta ideal de mercancías y servicios elegida también en el año actual, el índice de Laspeyres hace referencia a una cesta de bienes escogida en el año base.
El índice de Paasche subestima el coste ideal de la vida, dado que lo único que hace es mirar una cesta actual en el año base, olvidando que en dicho año base un consumidor podría haber obtenido idéntica satisfacción con un coste menor, simplemente modificando su cesta de consumo.
El índice de Paasche es un índice compuesto ponderado en el que la ponderación se hace utilizando las cantidades del período de tiempo corriente. Es el método oficial para el cálculo del deflactor de precios en los Estados Unidos.
El índice Paasche tiene como fórmula:
Este índice también se conoce como deflactor del PIB:
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