Las tortillas de maíz son un alimento preparado mexicano en base a masa de maíz nixtamalizado que posee forma circular y aplanada. Son uno de los alimentos más importantes en la gastronomía mexicana y con ellas se hacen los populares tacos, taco dorado, flautas, quesadillas, enchiladas, chilaquiles, totopos, chimichangas, mulitas, entomatadas o enmoladas.

Es normal ver que las tortillas se coman calientes, siempre envolverán otro alimento, como carnes, huevo, y diversas comidas que por lo general son saladas.

Dado los problemas de aumentos de precios de las materias primas, destacamos cómo evoluciona el precio de la tortilla por kilogramo en la semana acotada pasada del 7 al 11 de mayo 2012, según indica el Sistema Nacional de Información e Integración de Mercados:

Los datos se actualizan los días Lunes, Miércoles y Viernes (días hábiles), por lo cual estaremos actualizando los precios todos los días Viernes.

Actualización 9 de Diciembre 2011

En algunos sitios, la tortilla ya rebasa los 13 pesos el kilogramo, más que nada si miramos en 20 ciudades de 53 que monitorea la Secretaría de Economía (SE), llegando incluso a 15.40 pesos, el más alto desde 2007.

Se calcula que se han registrado aumentos de hasta 3 pesos, que comenzaron la escalada a partir del segundo trimestre de 2011 como resultado de las heladas en Sinaloa principalmente y se intensificó durante la semana actual.

Algunas de las ciudades más impactadas en el año en curso, son Piedras Negras, donde pasó de 11 a 14 pesos, Mexicali de 13.80 a 15.40 pesos, Campeche de 11.75 a 13.50 pesos y Cancún junto con Chetumal que cambiaron de 12 a 14 pesos.

¿Dónde encontramos las tortillas más caras?

• Zacatecas (de 9.50 a 11.50 pesos)
• Querétaro (de 10 a 12 pesos)
• Quintana Roo (de 12 a 14 pesos)

Fuente: Sistema Nacional de Información e Integración de Mercados

En resumen, el precio promedio por kilogramo de pierna es de 32 pesos; en tanto, el precio de la carne de res se ubicó en 36 pesos, lo cual es un gran gasto para las familias de bajos recursos.

Tal como informó la Confederación Nacional Campesina (CNC) el precio de la carne de cerdo se coloca encima de los 30 pesos por kilo en mercados populares, mientras en tiendas de autoservicio se vende en 40 pesos, tal como podemos ver en el cuadro comparativo a continuación:

Los precios son promedio en $ por Kg al 10 de mayo de 2012.

Imagen: Flickr

Todas ellas poseen alto contenido en grasas, por lo que su consumo no debe ser exagerado. Entre las mejores para comer, tenemos a la carne más tierna que es la de las reses menores de un año de edad y que solamente se alimentan de leche materna.

En México, los precios varían según qué parte del animal se comercialice. Asimismo, para elegir una buena carne hay que ver siempre su color, consistencia y olor.

No obstante ello, si quiere tener un panorama de los precios que pueden cobrarse por los cortes, dejamos a continuación una tabla comparativa de los precios de carne de res:

Los precios son promedio en $ por Kg al 11 de mayo de 2012.

El Índice De Precios De Los Alimentos está conformado por el promedio de cinco índices de precios de grupos de productos (Índice de Precios de Carnes, Índice de Precios de Productos Lácteos, índice de Precios de Cereales, Índice de Precios de Petróleo y Grasas y el Índice de Precios del Azúcar), ponderados por las cuotas medias de exportación de cada uno de los grupos para el período 2002-2004.

La Organización considera un total de 55 productos denominados como básicos que bajo su criterio representan los precios internacionales de los productos alimentarios.

Fuente: Elaboración Propia con datos de la FAO

En la gráfica anterior se observa el índice de Precios de los Alimentos (Food Price Index en inglés) para el periodo comprendido entre el enero del 1990 a octubre del 2011 que es calculada por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Si trazamos una curva de tendencia lineal sobre el gráfico podemos observar que el comportamiento general, a largo plazo de la serie presenta una tendencia creciente con un Coeficiente de determinación (R2) de 0.8074, es decir, la curva de tendencia se ajusta en un 80 por ciento al comportamiento de los precios de los alimentos para el periodo de referencia.

De acuerdo con la Cámara Nacional de la Industria Textil (Canaintex), las importaciones de mezclilla provenientes de China inundan el mercado nacional con sus precios “ridículos” de 27 centavos de dólar por metro cuadrado, lo que ha provocado el cierre de siete empresas en México y a su vez y pone en riesgo a las que han sobrevivido pues solo existentes operan a una capacidad de entre 30 y 40 por ciento

Rodolfo García, presidente de la cámara advirtió que la mezclilla importada del país asiático ha desplazado fuertemente el fabricado en México; al 2007 la mezclilla china solo ocupaba 8.7 por ciento del mercado; en el 2010 captó el 35.6 por ciento.

El presidente del organismo indicó que “en 2007 se eliminaron las cuotas compensatorias que imponía nuestro país a China, de ese año a 2010 el volumen de las importaciones se incrementó 236 por ciento”, comentó a los medios.

En el 2011 la tendencia se mantiene al alza; los registros del organismo indican que entran alrededor de 10 millones de metros cuadrados por mes y debido al gran volumen, estos productos los podemos encontrar en tianguis o hasta en tiendas departamentales.

No se cubre el costo de producción

El dirigente de la cámara puntualizó que el precio promedio del algodón en el mercado internacional es de 1.50 dólares, por lo cual es totalmente absurdo que la mezclilla asiática  ni siquiera cubra el costo de producción.

Ya se hizo un llamado a la Secretaría de Economía; sin embargo, no se ha ejercido algún régimen de cuotas que detenga este tipo de compras externas. Finalmente,  Rodolfo García resaltó que “la autoridad nos ayude a determinar un precio justo de mercado, y toda la que entre por debajo de dicha referencia que pague la diferencia entre la cotización fijada y el costo al que esté declarando el importador.”

De acuerdo con el análisis que lleva por nombre “Perspectivas alimentarias”, la FAO indica que existe un “fuerte descenso de las existencias frente a un modesto incremento de la producción general en la mayoría de los cultivos”, por lo cual, los siguientes meses serán “cruciales” para determinar el comportamiento de los principales cultivos en lo que resta del año.

Los países en mejores condiciones para los cultivos son Rusia y Ucrania en tanto que la eurozona y América del Norte se verán perjudicadas por las condiciones meteorológicas.

El director de la División de Comercio y Mercados de la FAO, David Hallam, subrayó que “La situación general de los cultivos agrícolas y los productos alimenticios es de tensión, con los precios mundiales en niveles obstinadamente altos, lo que supone una amenaza para muchos países de bajos ingresos y con déficit de alimentos“.

Principales cultivos

El organismo indicó que en lo que respecta a la producción mundial de arroz, se espera una cosecha sin precedentes de 463.8 millones de toneladas, con incremento de dos por ciento frente al 2010, dadas las expectativas de mejores condiciones meteorológicas.

Para los cereales se espera que al término del  2012 se cultiven 494 millones de toneladas, una alza de dos por ciento en comparación a los niveles iníciales de 2011.

Debido a la creciente demanda de aceite y carne, el mercado de las semillas oleaginosas puede no ser suficiente durante el lapso de 2011-2012, lo que según la FAO llevará a una nueva reducción de las existencias a nivel mundial.

Uno de los insumos que prevé una gran producción es el azúcar: su equilibrio mundial de oferta y demanda apunta a algunas mejoras que posiblemente supere al consumo por primera vez desde 2007-2008.

Para la carne las noticias no son tan agradables, dados los elevados precios de los piensos, los brotes de enfermedades y el agotamiento de las existencias de ganado, la producción mundial de carne al 2011 solo será de 294 millones de toneladas, uno por ciento más que el año anterior.

En lo que respecta al pescado, su producción al 2011 se acerca a un nuevo récord, sin embargo sus precios se verán presionados por una fuerte demanda de los países en desarrollo.

El Banco de México (Banxico) ha comunicado que sigue latente el riesgo de que los mercados internacionales presenten dificultades provocando reasignaciones de carteras y flujos de capitales que presionen al tipo de cambio, esto en función de que los bancos centrales han disminuido considerablemente los estímulos monetarios y fiscales.

A pesar de que el Banco Central Europeo (BCE) aumentó recientemente su tasa de política monetaria en 25 puntos base, Agustín Carstens, gobernador de Banxico, manifestó que nuestra nación está protegida para una eventual salida de capitales.

Incluso, nuestro gobernador indica que las proyecciones de inflación se encuentran según lo previsto por el Banco Central mexicano, el cual indica que la economía de México continúa en su fase de expansión y la inflación al cierre del 2011 se posicionará entre el 3 y 4 por ciento.

Respecto al índice nacional de precios al consumidor  (INPC), Carstens subrayó que el indicador decreció considerablemente durante el primer trimestre del año, sin embargo, para los próximos meses se espera que dicha  tendencia se revierta pues ya se prevén riesgos de alzas adicionales en las cotizaciones de los granos y otras materias primas.

Ultimadamente, el funcionario añadió que “en todo caso, se espera que durante 2011 la inflación se comporte de acuerdo a lo previsto en el último informe sobre la inflación publicado por Banxico”.

Ante dicha situación la Junta de Gobierno del instituto central determinó mantener en 4.5 por ciento el objetivo para la Tasa de Interés Interbancaria a un día.

Felipe Torres Torres, investigador del Instituto de Investigaciones Económica de la UNAM, expresó que desde el año 2000, el precio de la tortilla se ha incrementado en más de 400% por ciento, en contraste, el  salario mínimo se deterioró en 30 por ciento.

Por otro lado, el académico resalta que las heladas que acabaron con gran parte de las cosechas de maíz en Sinaloa implican una pérdida de 4 millones de toneladas de maíz blanco los cuales no se recuperarán con los programas gubernamentales emergentes.

De esta manera, podríamos estar importando alrededor de 12 millones de toneladas de maíz en el presente año, lo cual representa, indudablemente, un costo más alto para la nación.

El estudio publicado en el “Boletín Mensual Momento Económico del IIEc”, se resalta que el 50 por ciento de la población ocupada percibe ingresos no mayores a dos salarios mínimos cuando el costo de la canasta básica alimentaria puede alcanzar tres de esas percepciones. Vale la pena resaltar que el 60 por ciento de las calorías y el 30 por ciento de las proteínas promedio de la dieta de la población mexicana, provienen de dicho insumo.

Remontándonos al 2000 el precio de la tortilla era de 2.50 y representaba el 6 por ciento del gasto alimentario para los mexicanos que no percibían más de tres salarios mínimos.

Durante el año anterior, el precio del maíz tuvo un incremento del 45 por ciento  respecto al 2009, y para el presente año, presenta tendencia a la alza a consecuencia de diversas causas estructurales.